أثناء إنتظاره في كبسولته الفضائية وقبيل إنطلاقه الى الفضاء الخارجي نادى ألآن شيبارد مركز القيادة قائلا َ " فلتضئ هذه الشمعة " وكان يقصد بذلك إعطاء الامر ببدء إشعال وقود صاروخه .
اليوم وبعد أكثر من أربعة عقود على كلام شيبارد اصبح ممكنا أخذ هذا الكلام بحرفيته . فمركز إيمس للأبحاث، ومنذ عام 2001 يقوم بتطوير وقود جديد للصواريخ يعتمد على دهن الشموع . وقد عمل فريق من العلماء مكون من دايفيد التمان الرئيس الحالي لمجموعة الدفع النفاث الفضائي والأساتذة في جامعة ستانفورد. براين كانتويل وعارف كاربيوغلو، على تطوير الابحاث المتعلقة بهذا النوع من الوقود الذي أصبح يعرف بوقود الصواريخ البارافين Paraffin fuel ........
نجاح هذا المشروع يكمن في الحصول على قدر معين من الطاقة كافية لدفع الصاروخ الى الفضاء الخارجي ومهمة الفريق كانت خلق عوامل تساعد هذا الوقود على تأمين هذه الطاقة . ومن المعروف أن الدهن الشمعي يحترق بوجود غاز الاوكسجين فقط، فإن الطاقة التي يحصل عليها اكبر بكثير من حرق الدهن الشمعي في الهواء الطلق حيث نسبة غاز الاوكسجين 21 %فقط.
أهمية هذا المشروع تكمن في أنها سوف تساعد في إطلاق نوع جديد من الصواريخ الى الفضاء الخارجي مثل: صواريخ السبر Sounding rocket أضاف الى ذلك إن إستخدام هذا الوقود سوف يؤدي الى التخفيف من إنبعاث الغازات السامة . ذلك لإن حرق الدهن الشمعي يؤدي الى انبعاث بخار الماء الغير مضر بالبيئة بالإضافة الى كمية قليلة من غاز ثاني اوكسيد الكربون بكمية اقل من الكمية المنبعثة من عوادم السيارات .
|
